Le gouvernement fédéral du Canada a déclaré le 14 qu'il était prêt à prendre des «mesures de protection d'urgence» pour restreindre l'importation de produits sidérurgiques étrangers afin de protéger son industrie sidérurgique nationale.
Bill Morneau, le ministre des Finances du Canada, a annoncé l'annonce aux médias dans une aciérie près de Toronto le même jour. En vertu de la Loi canadienne sur les douanes, les autorités ont le droit d'utiliser des «mesures de protection d'urgence» dans des «circonstances exceptionnelles» tout en se conformant aux règles du commerce international, c'est-à-dire en imposant des droits de douane supplémentaires ou en imposant des contingents d'importation avant de mener des enquêtes pertinentes.
Le gouvernement canadien cible sept types de produits d'acier importés, notamment des plaques d'acier, des barres d'acier pour le béton, des tuyaux d'énergie, tôles laminées à chaud, plaques d'acier pré-revêtues, fils d'acier inoxydable, et fil machine.
Le gouvernement canadien n'a jamais utilisé le terme « mesures de protection d'urgence » dans le passé. Une fois « activé », ce sera la première fois que le pays adoptera cette mesure de protection commerciale. Le gouvernement fédéral a annoncé qu'il entamerait une consultation publique de 15 jours à compter du 14 août.
À la fin du mois de mai de cette année, le Canada a annoncé qu'il renforcerait la mise en œuvre du système de marquage du pays d'origine pour les produits en acier et en aluminium importés afin d'être conforme au système de marquage des États-Unis.
Mais cela n'a pas permis au Canada d'obtenir une exemption continue des barrières tarifaires américaines sur l'acier et l'aluminium. Depuis le début des tarifs douaniers sur l'acier et l'aluminium aux États-Unis, le gouvernement canadien a imposé des tarifs de représailles sur des produits américains d'une valeur de 16.6 milliards de dollars canadiens, y compris l'acier et l'aluminium, depuis le 1er juillet de cette année.
Mono a déclaré que les actions américaines avaient créé des «circonstances spéciales» qui menaçaient le Canada de l'afflux d'acier étranger bon marché. Il a ajouté que les mesures de protection proposées par la partie canadienne n'étaient pas spécifiques à des pays spécifiques mais à des catégories de produits spécifiques pour assurer la stabilité du marché.
«Le commerce international a sans aucun doute stimulé l'économie canadienne», a déclaré Mono. «Mais elle doit être juste et ouverte, et elle doit profiter à tout le monde.»
Les données officielles canadiennes montrent qu'en 2017, l'industrie sidérurgique canadienne a fourni environ 23,000 emplois aux Canadiens et a contribué pour 4.2 milliards de dollars au PIB du Canada.