Dans la soirée du jeudi 25, le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré sur Twitter que le plus gros problème avec l'expansion de la production de batteries lithium-ion par l'entreprise était la «carence en nickel».
Le nickel est un composant clé des batteries lithium-ion pour véhicules électriques. Il emballe plus d'énergie dans les batteries et permet aux fabricants de réduire l'utilisation de cobalt car le cobalt est plus cher et la chaîne d'approvisionnement est moins transparente. À l'heure actuelle, Tesla utilise un grand nombre de batteries à haute teneur en nickel NCM811, mais a introduit des batteries au lithium fer phosphate dans la version à kilométrage standard.
Les données montrent que l'offre de nickel pourrait être insuffisante dès 2023. Selon les estimations des analystes, à mesure que la demande de batteries lithium-ion augmentera, l'offre de nickel sera restreinte au cours des deux à trois prochaines années.
Musk a ouvertement appelé la société minière lors de la conférence sur les résultats l'année dernière, demandant «d'extraire plus de nickel». Il a déclaré: «Si vous extrayez le nickel de manière efficace et respectueuse de l'environnement, Tesla vous donnera un gros contrat à long terme.» En janvier de cette année, dans une interview avec des médias étrangers, Musk s'est également interrogé sur le développement des batteries Tesla. Une fois déclaré que «le nickel est notre plus gros goulot d'étranglement».
En fait, après avoir été frappé au cou par du cobalt, Tesla a commencé la « route du cobalt ». Musk a commencé à parier sur le nickel parce qu'il pense que le nickel est un métal prometteur et fiable qui peut augmenter la production de l'industrie des batteries. De manière inattendue, la « Nickelpan Rebirth » ne peut toujours pas aider Tesla à atteindre ses objectifs à long terme, et le manque de production de matières premières en amont restreint toujours les objectifs de vente de l'entreprise.
Selon les statistiques, d'ici 2030, selon les estimations qu'environ 20% des nouvelles voitures de Tesla utiliseront des batteries au lithium fer phosphate, Tesla utilisera en moyenne 45 kilogrammes de minerai de nickel par voiture. Si selon le plan établi, Tesla passe aux batteries quaternaires nickel-cobalt-manganèse-aluminium sur le marché chinois, son utilisation de nickel augmentera légèrement, tandis que son utilisation de cobalt diminuera légèrement.
Et si selon ce que Musk avait précédemment déclaré sur Twitter, que Tesla augmentera sa capacité de production annuelle à 20 millions d'ici 2030, l'échelle de minerai de nickel nécessaire à ces batteries atteindra la production totale de minerai de nickel dans le monde en 2019. Plus de 30%. Cependant, il convient de noter que la production mondiale totale des mines de nickel en 2020 diminuera encore de 20% par rapport à 2019.
Les analystes ont déclaré qu'à cette échelle, Tesla n'a qu'un seul moyen d'assurer l'approvisionnement en minerai de nickel, et c'est d'acquérir les six principaux fournisseurs mondiaux de minerai de nickel, à savoir le russe Norilsk, le brésilien Vale et la Chine. Groupe Jinchuan, Sumitomo, Glencore et BHP Billiton.